Brusselse Zaken: DECENNIA VAN VOORUITGANG OP DE TOCHT
Julia Ettinger, secretaris-generaal van de European Recycling Industries Confederation (EuRIC), volgt de dossiers in Brussel op de voet. Zij is het aanspreekpunt voor de Europese beleidsmakers in Brussel als het gaat om recycling. Dit keer willen we van haar meer weten over het Europees Actieplan voor staal en metaal.
Julia, wat kun je vertellen over het pas onthulde EU-Actieplan voor staal en metaal?
Het doel van dit Actieplan is het verbeteren van het concurrentievermogen van de EU-staal- en metaalindustrie. De kern van het plan van de Commissie is het idee dat Europa zijn ‘schroot’ binnen Europa moet houden, door beperking van de export of het opleggen van heffingen. Dit negeert echter een cruciaal probleem: de Europese metaalindustrie gebruikt onvoldoende schroot. Van 2014 tot 2023 daalde de Europese schrootconsumptie van 87,5 miljoen ton naar 75,2 miljoen ton, terwijl tegelijkertijd de ingezamelde hoeveelheid schroot in de EU alleen maar toenam.
Het probleem is dus niet dat er onvoldoende schroot is. Het echte probleem is dat Europese fabrikanten het onvoldoende inzetten. Dat is de reden dat jaarlijks ongeveer 20% van het Europese schroot moet worden geëxporteerd.
Wat gaat dit betekenen voor recyclers in de EU?
De staal- en aluminiumindustrieën dringen aan op nog meer exportbeperkingen, ondanks het feit dat de nieuwe EVOA-regels het recyclers al veel moeilijker maken door meer bureaucratie toe te voegen en de toegang tot wereldwijde markten te beperken. De Europese recyclingindustrie is een succesverhaal met een omzet van € 100 miljard. We bieden duizenden lokale banen en spelen een cruciale rol in de circulaire economie. Recyclers de schuld geven van ‘schrootlekken’ en de export beperken, gaat de problemen van de staal- en aluminiumindustrie niet oplossen. Het zal alleen leiden tot lagere recyclingpercentages en bedrijfssluitingen in de metaalrecyclingsector. Het Actieplan kan decennia van vooruitgang ongedaan maken.
Wat is dan de oplossing?
De oplossing ligt in het bevorderen van de vraag naar gerecyclede metalen. Wat onze industrie nodig heeft, is beleid dat de energiecrisis aanpakt, de inzet van schroot stimuleert door een minimum aan recycling in nieuwe producten te verplichten, lagere BTW op gerecyclede producten en steun voor groene overheidsaanbestedingen. We hebben sterke binnenlandse markten nodig en de garantie dat voldoende schroot gaat worden ingezet door de Europese industrie. We hebben al gezien welke enorme schade handelsbeperkingen en een te lage vraag naar gerecyclede materialen hebben toegebracht aan de kunststofrecycling.
Dat is een les die Europa zich niet kan veroorloven om te negeren...
Julia Ettinger (EURIC)
MRF Circulaire mei 2025